Espécies em extinção são espécies que estão próximas ou muito próximas de ter o seu último indivíduo morto.
Há mais de 16 mil espécies em extinção, não podendo falarmos de todas elas, vamos no entanto fazer uma abordagem a algumas espécies.Em dois anos, 53 novas espécies ficaram em vias de extinção. O urso polar, o hipopótamo e a raia passaram a figurar na lista dos animais que podem desaparecer devido ao aquecimento global e à caça excessiva.Os números são da União Mundial para a Conservação da Natureza (IUCN): actualmente, 16 119 espécies de animais ou de plantas estão em vias de extinção. Um aumento significativo face a 2004, altura em que os números apontavam para 15 589. A actualização da lista vermelha revelou ainda que 784 espécies estão oficialmente declaradas extintas e 65 só podem ser encontradas em cativeiro.Pela primeira vez, o urso polar e o hipopótamo fazem parte das espécies ameaçadas. Se o grande inimigo dos ursos é o aquecimento global, que pode vir a ser responsável por um declínio de 50 a 100 por cento da sua população, no caso dos hipopótamos, a caça furtiva provocou uma queda de 95 por cento destes animais, apenas em uma década, especialmente na Republica Democrática do Congo e na Zâmbia.
Outra das situações preocupantes diz respeito à gazela dama, do Sara. Neste caso a população de animais diminuiu 80 por cento na última década.Achim Steiner, director da organização, alertou para o grande impacto que a situação tem na capacidade de recuperação dos ecossistemas. Uma das situações mais criticas está localizada no Mediterrâneo. De acordo com o relatório, existem 34 focos críticos de biodiversidade e cerca de 25 mil espécies, das quais 60 por cento não se encontram em mais nenhum lugar do Mundo. Para controlar a situação, várias organizações ambientais lutam para que os países reduzam as emissões de gases de efeito de estufa, diminuindo o aquecimento global.
